Jusqu’en 2006, le village comptait sur les
services d’un sous-traitant pour le ramassage des ordures et des
matières recyclables. C’est la MRC qui se charge de négocier ce
contrat au bénéfice de ses membres. La Minerve s’est retirée de
l’entente à son échéance en mai 2006. La raison : un service
déficient, voire négligent, et un coût prohibitif. Les citoyens se
plaignaient de bacs littéralement balancés sur leurs terrains, de
secteur entiers oubliés ou de grosses pièces laissés pendant des
semaines au bord des chemins.

Serge Jetté souligne qu’il est difficile de faire autrement lorsque
la concurrence n’existe pas, que les municipalités sont à la merci
d’un seul soumissionaire et qu’elles ne possèdent pas d’équipement.
C’est le cas de la grande majorité des municipalités du Québec.En
2005-2006, La Minerve a déboursé 250,358$ pour le ramassage des
ordures et des matières recyclables.

Avant de choisir d’acheter un camion et d’embaucher le personnel
nécessaire, le maire Jetté avait anticipé des économies de 50,000$
dollars par année. Il en a réalisé le double. En 2007-2008, la
facture s’élevait à 168,272$, ce qui inclut une réserve
exceptionnelle afin de payer le véhicule en cinq ans plutôt que 10!
Comme le sous-traitant a imposé d’importantes augmentations de
tarifs aux autres municipalités en 2006 et 2007 en raison du coût
du carburant, les économies totales s’élèvent effectivement à près
de 100 000 dollars par année. À titre de comparaison, La Minerve
dépense désormais sur une base annuelle 107 dollars par porte,
contre 170$ pour Tremblant et 160$ pour Labelle!

Les calculs de Serge Jetté sont simples et justes : si vous avez du
travail pour utiliser un véhicule à 80% de sa capacité, vous n’avez
absolument aucun intérêt à recourir à un sous-traitant. Ce dernier,
en plus de réaliser un profit normal, cherchera à limiter ses
risques au minimum en prévoyant aussi le coût de l’entretien
éventuel, même lorsque ses camions sont neufs. M. Jetté soutient
que le calcul est si simple et le résultat si évident qu’il faut
faire preuve d’une grande paresse administrative pour ne pas s’y
attabler. La sous-traitance constitue pour lui une solution facile
et coûteuse pour les citoyens. Il ajoute que l’innovation en 2009
n’est plus du coté de l’impartition mais plutôt dans la
consolidation des services municipaux de manière rationnelle.

La rigidité des horaires des sous-traitants constitue une source
importante d’irritants. Prenons pour exemple les citoyens vivant
près des lacs dans des secteurs boisés. Les ours s’y promènent
régulièrement et saccagent les bacs à ordures et à matières
recyclables. Il faut donc limiter le temps entre le dépôt des bacs
et le ramassage. Comme il s’agit souvent de résidents de fins de
semaine, le ramassage devrait se faire le lundi, après dépôt des
bacs le dimanche en soirée. Il est à peu près impossible de
conclure une entente en ce sens avec un sous-traitant qui s’occupe
d’une dizaine de municipalités en alternance. Les conséquences sont
prévisibles.

Serge Jetté voit un autre avantage pour son village à effectuer
lui-même le travail : des emplois sont créés localement et les
travailleurs concernés sont des voisins de leurs clients. Les
employés du sous-traitant n’ont quant à eux aucun lien avec la
municipalité et ne se préoccupent pas du regard de leurs
concitoyens. Ils effectuent leur travail dans l’indifférence.

Le succès de La Minerve est inspirant. La MRC des Laurentides a
demandé cette année à tous ses membres qui souhaitent se retirer du
contrat de sous-traitance globale de faire connaître leurs
intentions rapidement. Nominingue, une municipalité voisine, songe
à conclure une entente d’entraide avec La Minerve. Il n’est pas
impossible que d’autres municipalités se joignent à cette
entente.