Cette campagne publique de nos quatre
syndicats représentant près de 18,000 salariés d’Hydro-Québec,
avait permis de tirer la sonnette d’alarme et de sensibiliser la
population à l’abandon de cette richesse collective au secteur
privé. Nous avions alors réussi à provoquer le débat et les
discussions ont été vives dans plusieurs régions.

Le 18 septembre dernier, l’ancien journaliste et député du Parti
québécois de Marie-Victorin faisait publier dans La Presse un vibrant plaidoyer en
faveur de la nationalisation de cette source d’énergie. Avec son
amaible autorisation, nous reproduisons ici son texte.

« L’année prochaine, nous
célébrerons les 50 ans de la Révolution tranquille. Cette période
charnière de notre histoire a été marquée par un projet audacieux,
porté par René Lévesque : la nationalisation de l’électricité.
Cette grande entreprise est devenue symbolique de l’esprit qui
animait cette époque : la volonté d’être « Maîtres chez nous ».
Grâce à cette politique ambitieuse, nous avons pris en main notre
destinée en développant fièrement nos ressources hydrauliques, qui
sont au cœur de notre identité et de notre richesse
collective.

En revanche, le travail amorcé
par René Lévesque et Jean Lesage n’est pas terminé ; il doit
maintenant aborder les nouvelles réalités du XXIe siècle. Pour
demeurer Maîtres chez nous, il faudra que nous devenions aussi les
maîtres d’œuvre de la production d’énergie éolienne. À ce titre,
Hydro-Québec devra planifier et exploiter les immenses ressources
éoliennes du Nord-du-Québec, en tout respect de l’environnement et
des populations qui l’habitent. Le Québec est assis sur une mine
d’or renouvelable, et les contrats de production sont donnés à des
compagnies privées. C’est inacceptable. L’énergie éolienne est
nôtre ; les profits qu’elle génère doivent appartenir aux
Québécois.

En outre, si nous voulons vraiment nous doter, à long terme, d’un
parc de véhicules électriques, nous allons devoir augmenter d’une
manière substantielle notre production d’électricité. Nos immenses
gisements éoliens pourraient donc contribuer à remplacer le pétrole
comme source d’énergie pour le transport. En plus de diminuer nos
émissions de gaz à effet de serre, l’utilisation intelligente de
tout notre potentiel de production électrique permettra de nous
libérer de notre dépendance au pétrole qui nous appauvrit.

Idem pour l’ensemble de nos ressources naturelles. Par exemple, en
2002, le ministre de l’Environnement de l’époque, André Boisclair,
a fait adopter une politique nationale de l’eau qui prévoit que des
redevances soient payées à l’État québécois par tout exploitant
privé de nos ressources hydriques. Qu’ont fait les Libéraux ?
Pendant six ans, ils ont refusé de bouger sur ce dossier. À ce
jour, des entreprises comme Coca-Cola ou Naya continuent de mettre
notre eau en bouteille sans nous payer quelque redevance que ce
soit.

Même chose pour l’exploitation de nos ressources minières.
Récemment, un rapport du vérificateur général du Québec nous
apprenait que les compagnies minières ne nous paient pas leur juste
part pour les profits que notre sous-sol leur permet de réaliser.
Qu’attendons-nous pour agir ?

Dans le présent contexte de morosité économique et de déficit
structurel, les Libéraux s’apprêtent maintenant à augmenter les
tarifs (électricité, scolarité, etc.). Mais, avant d’aller piger
encore une fois dans les poches de la classe moyenne, pourquoi ne
pas maximiser nos sources de revenus pour enrichir notre État et, à
terme, notre nation ? Les grands projets hydroélectriques et
éoliens sont générateurs d’emplois et, à condition qu’Hydro-Québec
en soit maître d’œuvre, de revenus importants pour l’État. Et si
les compagnies privées qui exploitent nos ressources hydriques et
minières payaient leur juste part de redevances, nous serions aussi
beaucoup plus riches collectivement.

Bref, un nouveau Maîtres chez nous, ça voudrait dire une
augmentation immédiate des revenus disponibles pour l’État
québécois. Autant de milliards qui pourraient être utilisés pour
financer les services à la population et assainir nos finances
publiques.

Prenons-nous en main. Proposons aux Québécois un Québec qui ne vise
rien de moins que l’indépendance énergétique. Un Québec tellement
riche qu’il n’aurait plus besoin de la péréquation d’Ottawa. Un
Québec si riche qu’il n’aurait plus qu’à faire son indépendance
politique.

Il faut dès maintenant s’occuper de nos affaires, sinon d’autres le
feront à notre place. Nos ressources, c’est à nous de les gérer,
c’est à nous d’en profiter. Demeurons Maîtres chez nous ! »

Bernard Drainville

Député de Marie-Victorin