«Au-delà de
la paye, il faut reconnaître la valeur et l’importance des
employés, il faut entretenir le sentiment d’appartenance. Pour
cela, il faut une masse critique de ressources à l’interne. […]
Dans certains dossiers ou certaines situations, les consultants
externes ne pourront se pencher que sur une partie du problème,
alors que l’employé de l’interne va avoir une vision d’ensemble du
problème. Donc, selon moi, impossible de sous-traiter complètement:
une masse critique à l’interne est nécessaire.»

Le Livre blanc municipal de
l’UMQ

Le thème principal abordé par M. Forest était le Livre blanc
municipal, un important document de réflexion fondamentale sur
l’avenir du monde municipal, produit par l’UMQ.

Ce Livre est le fruit d’une réflexion particulièrement riche
nourrie par un sondage auprès de 4200 personnes au Québec, par une
large consultation des élus municipaux du Québec, de même que par
un comité de sages composé de gens comme Lise Bissonnette,
Jean-Paul L’Allier, Claire L’Heureux-Dubé et Claude Béland.

Éric Forest a expliqué qu’autrefois, les municipalités se
concentraient sur le service aux propriétés: eau, égouts, incendie,
sécurité publique, entretien des routes, collecte des ordures. Ces
tâches correspondaient à environ 80% des budgets.

Ce portrait a beaucoup évolué, de sorte qu’aujourd’hui, cette part
est maintenant de l’ordre de 50%, contre 50% pour les services aux
personnes. Ces services en progression lourde relèvent du logement
abordable, du transport collectif, des intervenants sociaux, des
loisirs, de l’environnement, de l’immigration, etc.

Le Livre blanc soumet donc des recommandations touchant notamment à
l’équilibre fiscal entre les paliers de gouvernement, dans un
contexte de responsabilités grandissantes pour les municipalités.

Les deux principales recommandations sont:

• Que, comme dans plusieurs provinces canadiennes et pays du
  monde, le Québec reconnaisse dans une charte l’instance municipale
  et en détaille les responsabilités.
• Que soit créé un environnement fiscal adapté aux
  responsabilités des municipalités.

Régimes de retraite

L’autre grand volet abordé par M. Forest touchait à l’avenir des
régimes de retraite.

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Éric Forest, président de l’UMQ et maire de
Rimouski.

Photo Louise Leblanc

«Le rapport D’Amours [sur
l’avenir des régimes de retraite] dit des choses qui me rassurent. Par exemple,
que les meilleurs régimes de retraite sont ceux à prestations
déterminées. Il faut tout faire pour maintenir un environnement
dans lequel ils pourront survivre. Le rapport dit aussi que la
crise n’est pas conjoncturelle et qu’il faut agir pour assurer la
pérennité des régimes», a lancé le président de l’UMQ.

Son approche générale du dossier présente de grandes similitudes
avec celle du SCFP: «Je ne suis
absolument pas pour une solution ‘mur-à-mur’. Chacun doit trouver
une solution adaptée à sa situation. Il faut retenir que les
régimes de retraite sont tous différents, y compris à l’intérieur
d’une même ville.»

«Dans la négociation sur les
régimes de retraite, il faut trouver la solution qui sera
acceptable tant pour les employés que pour les citoyens. […]
Plusieurs exemples démontrent que dans la majorité des cas, on est
capables de s’entendre à la table, de gré à gré. Comme on dit dans
le cas des tribunaux, le meilleur règlement est celui que l’on
obtient hors cour», a-t-il expliqué.

Enfin, M. Forest appuie fortement l’une des propositions-clés du
SCFP dans la foulée du rapport D’Amours: «À l’UMQ, nous sommes d’accord avec votre
syndicat pour dire que la création des fonds de stabilisation est
la meilleure police d’assurance que l’on puisse
avoir.»